徳道上人は台与！

tootake
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第1159話

徳道は、斉明天皇2年（656年）に播磨国揖保郡矢田部（兵庫県揖保郡太子町）で誕生したといいます。俗姓は辛矢田部（からやたべ）米麻呂で、有力豪族であったとされています。

徳道は西国に三十三か所の観音霊場を設けた人物とされています。

幼くして両親を亡くした徳道は、大和国長谷寺の道明大徳の弟子となって約十年間の修行を行い智道兼備の名僧となったといいますが、東大寺の良弁の弟子となって出家、受戒して沙弥（僧）になったという説もあります。良弁については、前回：良弁は台与なのか？で書きました。

徳道にもとってつけたような伝説があります。

徳道は、養老2年（718年）春に徳道は急な病にかかって仮死状態になり、冥土に行くと閻魔大王に会った。そこで徳道は閻魔大王から「生前の悪い行いによって地獄へ送られるものが多いゆえ、観音の霊場へ参ることにより功徳が得られるよう、人々に観音菩薩の慈悲の心を説け」と命じられた。徳道は閻魔大王から起請文と極楽往生の通行証となる宝印を授かって現世に戻されるとその証拠でもって人々に観音信仰、及びその霊場へ参ることを勧めたという。徳道は西国に三十三か所の観音霊場を設けたというが、しかし、人々は徳道を信用せず、当時はまだ観音巡礼は世に浸透しなかった。

そこで徳道は観音巡礼の機が熟するのを待つため、宝印を播磨国中山寺の石の櫃（からと）に納めることとした。

その後、寛和の変で退位した花山天皇が仏門に入って法皇となると、徳道が納めた宝印の話を聞き永延2年（988年）にこれを探し出して石の櫃から取り出し、後に西国三十三所観音霊場を再興させたとされています。

長谷寺の寺伝：長谷寺縁起文によれば徳道は、師匠の道明が朱鳥元年（686年）に創建した長谷寺（現在、本長谷寺がある場所）に、神亀4年（727年）に聖武天皇の勅命により東の丘（現在、本堂がある場所）の地に近江国高島郡から流れ出でた霊木を用いて新たな長谷寺の本尊として十一面観音像を作成し、祀ったといいます。この後、徳道は鎌倉＊の長谷寺をはじめ諸国に四十九ヶ所の寺院を建立したといいます。

＊鎌倉～良弁は、相武国造後裔の漆部氏の出身で鎌倉生まれと言われています。

天平7年（735年）に長谷寺の麓に草庵（長谷寺塔頭法起院）を建立して住し、晩年に草庵の松に登ると法起菩薩と化して去っていったといわれ、法起院の名称はこの話からきています。

徳道は、台与をモデルに創作された架空の人物だと思います。

徳道（とくどう）上人については、史実として実在が確認できる一次史料（同時代に作成された公的な歴史書や記録など）が乏しいため、歴史学的には実在性が疑われている（あるいは伝説上の人物とされる）側面が強いです。

実在性に疑問が持たれる主な理由

史料的根拠の乏しさ
続日本紀などの奈良時代の公的な正史には徳道の名が登場しません。名前が見られるのは主に後世に作成された『長谷寺縁起文』などの寺伝や社寺の伝承に限られています。
伝承の説話的色彩
病で仮死状態になった際に閻魔大王から宝印を授かったという話（西国三十三所の草創伝承）や、晩年に松の木へ登って法起菩薩へと化身・昇天したという説話など、後世の信仰的背景から創出されたとみられる伝説的要素が多く含まれています。

長谷寺の開山や観音巡礼の開祖として古くから信仰を集めてきた重要な人物ではありますが、史実に基づく人物というよりは、長谷寺の建立や観音信仰の起源を説明するために後世に形作られた「伝説的な聖」とする見方が学術的には一般的です。